Situé au fin fond des gorges du Verdon, le sentier de l'Imbut est une très belle randonnée que je classerais dans la catégorie sportive. En effet, certains passages sont délicats, donc peut-être dificile pour les personnes sujettes au vertige. Il est préférable de faire ce parcours au printemps ou en automne, les grosse chaleur en été transforment ce qui devrait être un plaisir en une véritable galère ! Pour ceux qui n'ont pas le choix et qui le feront en été, il faut prévoir beaucoup d'eau, de quoi bien se couvrir la tête et être en bonne condition physique. Ce préambule est destiné à vous ouvrir les yeux sur le risque que celà présente, car chaque année, les gendarmes sont obligés d'aller récupérer des gens victime d'insolations et d'épuisement. Tant qu'on est au bord du Verdon, tout va bien, mais la montée sur les deux versants des gorges est la dificulté principale en plein cagnard, surtout celle qui va de la passerelle du Verdon au chalet de la Maline ! Il n'y a pas un poil d'ombre ! Justement, c'est de là que nous démarrons dans les chaussures depuis le chalet de la Maline, pour une descente d'environs 300 m. qui nous dépose au bord du Verdon, à la passerelle de l'Estellier que nous traversons. Deux directions soffrent à nous : au sud-est vers les Cavaliers, c'est de ce côté que nous reviendrons sur le pont, l'autre au nord-ouest qui nous dirige vers l'Imbut. Nous longeons le Verdon le long de son lit sans difficulté notoire. Il faut juste faire attention où l'on pose les pieds, la progression se faisant parfois en site un peu cahotique et aussi, le long de main-courantes ! Nous avançons avec le cours d'eau durant un peu plus de 2 km, pour finir par attaquer une forte montée en sous-bois jusqu'à arriver contre la paroie de ce côté des gorges. Ici, nouvelle possibilté. A droite, on poursuite le chemin qui va à nouveau rejoindre le Verdon jusqu'à l'Imbut, cul de sac ou l'eau disparait derrière un étranglement vertical impossible à franchir. A gauche, on attaque la grimpette de la paroie avec un poucentage qui est même carrément une verticalité presque totale, le tout avec l'aide de main-courantes et de marches rudimentaires taillées à même la roche. Après cette épouvante escalade, on arrive enfin sur le bord de l'assiette, et un peu plus loin, nous traversons la D21 pour monter le sentier Vidal en traversant un boisement clairsemé sur 500 m., et enfin arriver sur un bon chemin carrossable, que nous empruntons dans la direction sud-est. Nous sommes sur le GR 99. Nous quittons cette voie carrossable, après avoir parcouru environ 750 m en bifurquant à gauche. Nous sommes toujours sur le GR 99. Nous continuons notre descente jusqu'à retrouver la D 21, que nous traversons de nouveau en la remontant jusque un peu avant l'Auberge des Cavaliers et entamons notre descente de retour au fond des gorges de manière moins périlleuse, bien que demandant une attention constante, direction nord. Nous retouvons notre passerelle, que nous traversons à nouveau, puis en avant pour le dernier coup de collier qui nous ramène au chalet de la Maline et à la voiture. Pour agrandir le bout de carte au maximum, cliquez dessus, puis dans le carré dans le coin inférieur droit de l'image intermédiaire.
Carte IGN 3442 OT dans la zone de la-Pallud-sur-Verdon.
Dénivelé cumulé : 900 mètres.
Durée, arrêts compris : 6 heures 45.
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